权宠明珠

更深露重，子时的梆子声敲过不久，喧嚣的宴席终于散了。

萧决推开听竹院朱漆木门时，裹挟进一身浓重的酒气与刺骨寒意。

他未换下沾了夜露的玄色常服，腰间佩剑亦未卸，乌沉沉的剑鞘上凝结着几星未化的残雪。

屋内未点灯烛，唯有窗棂外透入的雪光，青白惨淡，朦胧地映亮了桌前那抹凝固的身影。

沈清辞仍穿着那身略显褪色的嫁衣，鲜红的盖头沉沉覆在头顶。

门扉洞开的声响刺破沉寂，她身形未动，唯膝上交叠的双手，指尖微微蜷缩，泄露了一丝痕迹。

萧决反手合上门扇，将风雪隔绝于外，兀自停在门边阴影里。

“抬头。”

他的声音淬着冰，冷冽得不似新婚之夜该有的温存，倒像是屋外凝结的霜刃。

沈清辞缓缓抬手，素白的指尖搭上盖头边缘，自己将那方红绸揭了下来。

西目，猝然相接。

萧决的目光在她脸上审度片刻。

记忆如潮水翻涌——三年前宫阙琼宴之上，她还是太傅府掌珠，端坐凤尾琴后，一曲《****》技惊西座。

那时满堂喝彩，皆道“林家有此才女，冠绝京华”。

如今，那双曾抚弄丝弦的玉手，指节冻得红肿僵硬。

脸上不施粉黛，苍白得近乎透明，失了血色。

然而那双眸子却极亮，静如寒潭深水，不见丝毫畏怯谄媚之色。

“可知本王为何娶你？”

萧决向前逼近两步，居高临下，目光如锥。

沈清辞起身，依礼微欠：“皇命难违。

王爷借婚事以制衡太后，妾身乃罪臣孤女，恰是绝佳的棋子。”

她答得坦率首接，倒让萧决眉峰微不可察地一挑。

“你倒明白。”

他在桌旁落座，兀自执起冰凉茶壶，倒了一杯残茶，“既知深浅，便该懂得以何为矩。”

沈清辞眼帘低垂：“妾身明白。”

“三件事。”

萧决放下茶盏，杯底磕在桌面的轻响在寂静中格外清晰，“其一，安分守己。

非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动。”

他顿了顿，“其二，不得擅离王府。

有需用之物，需先行禀明。

其三，每月逢初一、十五，至主院共进晚膳——此乃做予外人看的戏码，你需配合。”

他一口气说罢，语声平板无波，目光却锁在她脸上，捕捉着每一丝变化。

沈清辞安静听完，抬眸迎上他的视线：“若妾身谨遵此三事，王爷……可否允妾身一请？”

“讲。”

“允妾身入王爷书房整理卷宗。”

她语气沉静，不起波澜，“妾身粗通文墨，尤擅文书归档、卷宗整饬，不愿做个徒耗米粮的废人。”

萧决眯起眼，眸中锐光一闪：“理由？”

“其一，”沈清辞目光不避不让，“妾身需向王爷证明自身价值，不甘仅为一枚弃子。

有价值者，方能活得长久些。”

她略作停顿，声音更低，却更清晰，“其二……王爷的书房重地，恐早己暗桩密布。

妾身或可助王爷……拔除一二。”

屋内霎时陷入一片死寂，唯有烛芯爆裂的轻微噼啪，或是屋外风过雪檐的呜咽。

萧决嘴角倏地扯开一丝弧度，笑意却未达眼底，冷冽如刀锋刮过：“沈清辞……你倒比本王预想的，有趣得多。”

他霍然起身，走至门边，手搭上门栓时又回首瞥她一眼，眸光深不可测：“看你……能否如愿。”

门被猛地拉开，凛冽的风雪瞬间倒灌而入，卷起他玄色的袍角。

他的身影旋即被深沉的夜色吞没。

沈清辞在原地静立片刻，方才缓缓坐回冰冷的床沿。

她探手入贴身的袖袋，取出那半枚温润微凉的玉佩，紧紧攥入掌心。

玉佩是冰的，手心却沁出薄汗。

今夜，不过伊始。

她需要时间蛰伏，需要机会破茧，需要在这座表面繁华内里险恶的藩府中寻一处立足之地。

然后……查清父亲沉冤未雪的真相。

窗外，风声呜咽，雪意更浓。